일본의 호텔에서 일하고 있는 호텔리어로서 오늘은 제가 가장 추천드리는 호텔 예약 사이트를 알려드리려고 합니다. 결론부터 말씀드리자면 제가 가장 추천드리는 예약 사이트는 바로 호텔의 자사 사이트, 즉 공식 홈페이지입니다. 다음 3가지 이유를 들어 말씀드리겠습니다.
신뢰성
무엇보다도 호텔 공식 홈페이지를 통한 예약의 경우에는 예약의 신뢰성이 가장 높습니다. 다양하고 편리한 인터넷 예약 사이트를 통해 신속하고 정확하게 예약이 가능한 지금의 시대에 신뢰성이라는 것은 무엇을 의미할까요.
지금도 간혹 뉴스를 통해서 자신의 예약이 모르는 사이에 취소되었다거나 애초에 예약이 제대로 성립하지 않아 곤란을 겪었다는 기사들이 보도되곤 합니다. 다양한 예약 중개 사이트의 등장이 편리함과 혜택을 제공해 주기도 하지만 때로는 예약자와 호텔의 사이를 멀어지게 하여 문제가 발생하는 경우가 종종 있습니다.
호텔 입장에서도 자신들이 모르는 사이에 제공하고 있는 재고 (판매 객실) 가 A 예약 사이트에서 B 예약 사이트로 중개되어 판매가 이루어지는 경우가 있습니다. 효율적인 객실 판매를 위해 실제로 이용자가 보고 있는 예약 사이트의 뒷편에서는 다양한 일들이 벌어지고는 합니다. 다만 문제가 발생할 경우 책임 소재가 애매해지게 되어 문제를 해결하는 과정에 번거로움을 초래하는 경우가 있습니다.
호텔의 공식 홈페이지나 전화 예약의 경우에는 이런 예약 경로의 파악 및 책임 소재의 구분이 명확하고 단순하기 때문에 예약이 갖고 있는 신뢰성. 즉 믿고 이용할 수 있다는 안심감이 다른 예약 사이트보다 훨씬 나은 편이라고 저는 생각합니다.
유연한 변경 정책
신뢰성에 이어 자사 사이트 예약을 추천드리는 이유는 고객의 입장에서 그리고 호텔의 입장에서 유연하게 예약 변경 절차 혹은 취소 절차를 진행할 수 있다는 것입니다. 이는 앞서 말씀드린 예약 자체가 가지고 있는 단순한 구조와 관련이 있습니다.
호텔과 고객 간 직접 예약이 이루어진 것이 아닌 예약 사이트가 중간에 개입하게 되는 경우 예약 사이트 측, 손님 측, 호텔 측의 3자 간 내용을 공유한 후 절차가 진행되어야 하기 때문에 진행이 더디고 확인 과정에 시간이 소요되는 경우가 많습니다.
예약 변경 및 취소 수수료 또한 호텔의 공식 홈페이지를 통한 예약의 경우 호텔의 재량으로 유연하게 처리가 가능하나 일반적인 예약 사이트를 통한 예약의 경우에는 예약 사이트 측과의 소통 혹은 절차 진행을 일임하게 되어 예약을 해주신 손님의 입장에서 번거로움과 느린 진행 속도에 답답함을 느끼시는 경우가 종종 있습니다.
그에 반해 호텔의 공식 홈페이지를 통한 예약의 경우에는 호텔 측의 판단만으로 예약의 변경 및 취소 절차가 신속하게 진행될 수 있어 다양한 상황에 유연하게 그리고 가장 신속하게 대응할 수 있습니다.
플랜
다양한 이유로 각각의 호텔들은 자사 웹사이트를 통한 예약률을 높이는 것에 힘을 쏟고 있습니다. 자사 홈페이지 예약을 통해 예약을 하는 경우에 소소하지만 혜택을 제공하고 있는 호텔도 있습니다.
일본의 호텔 업계에는 숙박 패키지를 가리키는 말로 ‘숙박 플랜’이 있습니다. 단순히 객실 타입을 고르고 조식 및 석식 식사 여부를 고르는 방식이 아닌 계절과 상황에 맞는 패키지를 구성하여 ‘숙박 플랜’이라는 이름으로 상품을 만들어 판매하고 있습니다.
호텔에서 가장 자신 있게 내놓고 있는 숙박 플랜을 통해 호텔의 매력과 현재 호텔에서 가장 내세우고 있는 포인트를 파악할 수 있습니다. 하지만 일반적인 예약 사이트 특히 일본 국내가 아닌 해외 예약 사이트의 경우에는 이러한 일본 호텔의 플랜 개념이 아닌 단순한 객실 선택 및 조식, 석식 포함 유무 만으로 안내가 이루어지는 경우가 많습니다.
호텔이 제시하고 있는 플랜을 통해 더욱더 풍부하고 의미 있는 숙박을 경험할 수 있는 기회가 많아집니다. 호텔이 지금 시점에서 가장 공을 들이고 있는 부분 및 현재 상황에 어울리는 플랜은 자사 사이트를 통해 가장 최신의 내용을 반영하여 손님을 유도하고 있습니다. 더 나아가 자사 사이트를 통한 예약에서만 만날 수 있는 플랜 혹은 특혜도 종종 있어 이 부분을 파악하기에는 자사 사이트가 가장 적합합니다.
그렇다고 공식 홈페이지에는 호화로운 플랜만 있는 것은 아닙니다. 하나의 예로 당분간 시설 보수 공사가 진행되어 일시적으로 나오게 되는 특별 할인 플랜 등도 자사 사이트를 통한 공개만으로 판매가 이루어지는 경우가 많습니다. 신속하게 내용을 공유하거나 일시적인 플랜을 판매하는 경우에는 호텔의 입장에서도 자사 공식 홈페이지가 가장 용이한 채널이기 때문입니다.
마치며
위와 같은 이유로 호텔의 자사 사이트, 공식 홈페이지를 꼭 체크해 보는 것을 추천드립니다.
하지만 그렇다고 저 또한 오직 호텔의 자사 사이트만을 이용하는 것은 아닙니다. 때에 따라 각 예약 사이트가 가지고 있는 편리함과 장점이 발휘되는 경우도 있고 규모가 작은 호텔의 경우에는 자사 사이트를 적극적으로 운용하고 있지 않은 호텔도 있기 때문입니다.
다음 기회에는 각 예약 사이트를 비교하고 특징을 정리해 보는 글을 정리해 보도록 하겠습니다.